На базе Литературно-этнографического музея Л.Н.Толстого 17 июля состоялся музейный урок «Лев Толстой и игра в шахматы», приуроченный к Международному дню шахмат. История шахмат в России начинается не позднее VIII—IX веков, когда в Россию пришли персидские посольства, привезшие с собой шахматы. В то время шахматы были известны только узкому кругу людей и игрались, главным образом, в дворянских семьях, но при раскопках в Новгороде шахматные фигуры были обнаружены не только в усадьбах, но и в домах других слоев городского населения. Шахматы были популярны среди ремесленников, торговцев, а вот церковь их всячески не одобряла.
В своем вступительном слове ведущий мероприятия рассказал, что была лишь одна игра, с которой Лев Николаевич не расставался всю жизнь, начиная с юности - шахматы. Л.Н.Толстой неоднократно подчёркивал, что шахматы для него являются самым лучшим умственные отдыхом. В юности Лев Толстой видел в шахматах средство для развития умственных способностей. Сохранились его дневники, где он планирует заниматься шахматами по 3 часа в день, обычно в утренние часы.
Продолжая музейный урок, ведущий рассказал, что однажды состоялась «шахматная битва» между Л.Н. Толстым и Иваном Тургеневым. Шахматный поединок между двумя величайшими русскими писателями состоялся 25 февраля 1857 года в поездке по Франции – из Парижа в Дижон. Старший сын Л. Н. Толстого Сергей Львович вспоминает: «В 1879 году приехал в Ясную Поляну И.С. Тургенев. Это был его первый приезд после ссоры с моим отцом, происшедшей в 1861 году. Тургенев был сильным шахматным игроком. Тургенев игрывал на заграничных турнирах и брал призы. Он говорил, что его называли «рыцарем слона» за искусную игру слонами. Я был очень польщен, когда Тургенев предложил мне, пятнадцатилетнему мальчику, сыграть с ним».